Texas Instruments prevede 2.000 $ di componenti a semiconduttori per ogni unità umanoide

L'industria dei semiconduttori sta ricalibrando le proprie previsioni di domanda a lungo termine per tenere conto della rapida industrializzazione della robotica umanoide. Texas Instruments (TI) ha identificato le piattaforme umanoidi come il principale motore di un imminente superciclo dei semiconduttori, osservando che queste macchine richiedono un'elettronica significativamente più complessa rispetto al precedente motore di crescita del settore automobilistico, ovvero il veicolo elettrico.

Secondo William Feng di Texas Instruments, si prevede che ogni unità umanoide integrerà circa 2.000 $ di componenti a semiconduttori. Questa cifra rappresenta un aumento del doppio rispetto al valore medio del silicio presente nei moderni veicoli elettrici. La complessità deriva dalla densa integrazione della gestione dell'alimentazione, dall'elaborazione dei segnali ad alta velocità per il controllo dei motori e dai requisiti di edge-compute necessari per eseguire l'inferenza in tempo reale in fabbrica.

Per i responsabili operativi che valutano l'implementazione di flotte, questa densità hardware è un'arma a doppio taglio. Se da un lato consente il controllo della forza ad alta fedeltà e la rapida fusione dei sensori necessari per compiti complessi, dall'altro stabilisce una soglia minima elevata per la distinta base (BOM) di qualsiasi umanoide di livello produttivo. Mentre produttori come quelli che realizzano il Unitree G1 o il Figure 03 spingono per costi unitari che abbiano senso per il ROI del magazzino, la catena di approvvigionamento dei semiconduttori rimane un collo di bottiglia critico per raggiungere prezzi da vero mercato di massa.

La decisione di TI di espandere la capacità produttiva specificamente per le applicazioni robotiche segnala che la catena di approvvigionamento sta superando la fase di prototipazione. L'attenzione non è più rivolta alle attuali implementazioni in lotti limitati, ma alla scala produttiva richiesta per migliaia di unità. Gli acquirenti devono aspettarsi che, man mano che questi costi dei semiconduttori si stabilizzeranno grazie ai volumi, la variazione principale nel prezzo dei robot si sposterà dall'approvvigionamento di silicio agli stack software proprietari e all'efficienza dell'assemblaggio meccanico.